Por: Daniel Medeiros
La pandemia de covid-19 ha tenido un gran impacto en la industria aérea, la enfermedad que se propaga a través de un virus fue responsable de detener por completo, durante un largo período de tiempo, las actividades de los aeropuertos en todo el mundo, retando la seguridad de una manera diferente y convirtiendo el acceso sin contacto en una necesidad esencial para las personas.
En el marco del evento NEC Visionary Week se habló sobre el contexto actual de las aerolíneas y la reanudación de este mercado con ayuda de soluciones tecnológicas que eviten la propagación del virus, NEC reunió a Hideharu Miamoto Director Ejecutivo del aeropuerto de Narita (Japón), Jeffrey Goh CEO de Star Alliance, Norihiko Ishiguro Vicepresidente de NEC Japón y JasonVan Sice Vicepresidente de NEC América.
Según Goh, aunque los vuelos nacionales ya muestran signos de recuperación a niveles previos a la pandemia, en mercados como Estados Unidos y China, los cuales presentan mayor demanda reciente de viajes por turismo, las normas sanitarias en diferentes países hacen que la reanudación del sector no sea uniforme, al menos no en un futuro próximo. Aunque el Covid-19 ha desencadenado la peor crisis en la historia de la aviación, la industria ha avanzado en la búsqueda de respuestas para la situación actual y continúa buscando innovaciones para mejorar la seguridad de los vuelos, incluidos los riesgos para la salud.
En noviembre del año pasado, Star Alliance anunció que había desplegado en los aeropuertos alemanes de Frankfurt y Múnich un sistema de control de acceso basado en tecnología de reconocimiento facial NEC. Este sistema permite a los pasajeros de las compañías miembros de Star Alliance un acceso completo al aeropuerto desde el Check-in hasta la puerta de embarque, de forma automatizada, es decir, sin tocar los pomos de las puertas, manipular las tarjetas de embarque o incluso tener contacto con otras personas.
Desde principios de 2021, el número de pasajeros ha ido creciendo, a pesar del bajo número total de viajeros, por lo que Star Alliance continúa buscando nuevas incorporaciones y esperan anunciar nuevos aeropuertos en los próximos meses, donde la solución biométrica estará disponible para los pasajeros de Star Alliance, esto con el fin de evitar la crisis, generar innovación y mejorar la experiencia de los pasajeros.
En prevención del Covid-19, el Aeropuerto Internacional de Narita, en las afueras de Tokio, a su vez, implementó en julio de 2021 un sistema de reconocimiento facial para dar a los pasajeros acceso automático, sin contacto, solo requiere verificación del rostro del usuario. Face Express, es el nuevo sistema el cual se utilizó con éxito durante los Juegos de Tokio 2020, permitiendo a los viajeros facturar, emitir tarjetas de embarque, despacho de equipaje y el proceso de inmigración sin contacto humano, evitando el riesgo de contagio.
Este sistema estuvo disponible para los pasajeros de Japan Airlines (JAL) y All Nippon Airways, quienes optaron por compartir sus respectivas identidades con las aerolíneas. Sin embargo, después del éxito de la iniciativa, la administración del aeropuerto quiere que todas las aerolíneas que operan en el sitio realicen el procesamiento de pasajeros por biometría.
"Queremos expandir la iniciativa a otras compañías", dijo el director ejecutivo del aeropuerto, Hideharu Miamoto. "Nos damos cuenta de que esta tecnología no solo es útil para prevenir infecciones, sino que también jugará un papel importante en la reanudación de los viajes internacionales", dijo en su participación en NEC Visionary Week.
Miamoto reconoce, sin embargo, que el desafío de automatizar el procesamiento de pasajeros va más allá de implementar tecnologías para evitar que toquen superficies, el contacto con personas, midan la temperatura a distancia o sean reconocidos usando máscaras, para el ejecutivo, será crucial en este proceso un entendimiento nunca antes logrado entre aerolíneas, entidades y gobiernos, para estandarizar la gestión de miles de certificados de vacunación y pruebas de detección de covid, antes de que se realicen vuelos internacionales a escala prepandémica.
Miamoto cita, por ejemplo, “El desafío es crear un estándar internacional para las pruebas de Covid y los certificados de vacunación, en el cual las pruebas deban seguir los estándares de la Organización Mundial de la Salud y la Organización de Aviación Civil Internacional, los cuales aún no existen”.
Según el ejecutivo, el reconocimiento de estos certificados también depende de un entendimiento multilateral entre gobiernos para que el intercambio de esta información se haga de manera segura y respetando la privacidad del viajero.
El fabricante de tecnologías biométricas NEC se anticipa a esta necesidad, por eso según Norihiko Ishiguro Vicepresidente Senior de la compañía, NEC está trabajando en soluciones de blockchain y ciberseguridad para garantizar la privacidad del usuario.
Mirando las posibilidades de lo que aún está por venir, los ejecutivos de Star Alliance y Narita Airport, también ven mucho potencial para la aplicación de la biometría digital en el segmento de viajes, como el uso del reconocimiento facial en el processo de check-in de hoteles, alquiler de automóviles y la compra de productos en Duty Free, todo esto sin tener que usar su pasaporte o tarjeta bancaria. "El enfoque es pensar en todo el viaje del viajero, desde el punto de partida hasta el destino, de una manera que sea un enorme acierto para el sector y ayude a superar la crisis provocada por la pandemia en el sector.
